怀疑的种子在桓际的心里刚冒了个头，又很快被他按了回去。

    桓家刀法传自先祖，几十年来虽因祖父扬名天下，真正掌握精要的却只有寥寥数人。

    至于双刀的秘密，除了祖父、父亲和他们兄弟二人，就连祖母和母亲以及大伯一家都不知晓。

    萧家虽然势大，也不可能探得世间所有的秘密。

    更何况小九年纪还这么小……

    一定是自己想太多了。

    桓际的眸子恢复了纯澈，笑道：“咱们毕竟还年轻，见识和人脉都有限。啥时候有空闲了，我请你去天水郡玩。

    以你的资质和底子，若能得我祖父指点一二，刀法一定会更加精进。

    至于说趁手的兵器，那是可遇不可求的。

    只要缘分到了，便什么都有了。”

    萧姵的本意是从桓际这里打探一下寒霜的消息。

    毕竟相比于桓郁，桓际看起来要简单得多。

    可事实告诉她，简单的是桓际的性格，而非他的头脑。

    遇到关键时刻，他的警惕性极高，说起道理来也是一套一套的。

    她眼中满是憧憬地笑道：“我听祖父说，老郡公不仅刀法无双，用兵更是神鬼莫测。

    若是能有机会向他老人家请教，一生都将获益匪浅。”

    听她夸赞自家祖父，桓际自是非常高兴。

    “机会有的是，我们兄弟不可能一直待在京里，至多一年半载肯定要回天水郡。

    届时你就随我们一同回去。

    我祖父最喜欢你这般聪明又肯用功的孩子，定会倾囊相授。”

    萧姵被他说得心动，恨不能胁下生出双翅，立时便飞往天水郡。

    稍微平复了一下心情，她又问：“桓三哥，你们在天水郡除了读书习武，平日都做些什么？”

    桓际道：“天水郡虽不及京城繁华，好玩的去处也挺多的。

    像我就最喜欢去狩猎，一年得去好多回，去年我哥猎到一只白虎，我也猎到一只熊瞎子呢！”

    萧姵觉得自己的小翅膀再也收不住了，一个劲儿地扑腾。

    老虎、豹子、熊瞎子……

    与这些真正的猛兽相比，每年秋狩皇家猎苑中那些提前准备好的温驯猎物完全不值一提。

    可一想到桓际方才的话，萧姵只觉心上被人插了一刀，一年半载简直堪比遥遥无期。

    正沮丧不已，桃花林那边传来了一阵嘈杂的马蹄声。

    抬眼望去，只见萧炫和桓郁等人已经下了马，朝草亭这边走了过来。

    走到近前，萧炫仔细打量了二人一番，对桓郁笑道：“桓二弟，他们俩这……究竟是谁赢了？”

    单看外表，桓际发髻松散，脸颊上有两处划痕，衣袍上还有不少污渍。

    萧姵则要干净整齐很多，尤其是一张小脸白里透着粉，气色相当不错。

    再看神情，前者微笑后者沮丧，似乎……

    桓郁笑着摇了摇头：“恕我眼拙，实在难以判断。”

    参与赌局的小厮丫鬟们哪里能做到如此平静。

    八个人一哄而上将草亭团团围住，争先恐后地询问起来。

    桓际被吵得头痛，大声道：“爷输了，你们尽管放开肚皮吃喝，全都算在爷的账上！”

    赢了的几人欢呼雀跃，吵着要映水分利钱。

    桓际见自己的两个小厮耷拉着脑袋，佯怒道：“不就输了几个钱，至于这般垂头丧气的？”

    东篱嘟囔道：“爷说得真是轻巧，一人二十两呢……”

    桓际道：“你是不是还想说，爷真是不争气，害得你们白做了一场发财梦？”

    北墨忙分辩：“小的们这是相信爷的实力……”

    桓际被逗笑了：“不就是二十两银子，回去爷替你们补上！”

    不多时映水就已经把利钱分配好，将剩余的银票和银子捧到萧姵面前：“郡主，这是您的彩头。”

    萧姵随意看了一眼：“一共是多少？”

    映水道：“两位爷的彩头加上奴婢们下的赌注，一共是二百九十七两。

    小五爷定下规矩，赢者除却本钱外还可获利双倍，因此分完利钱后还剩下一百六十二两。”

    萧姵笑道：“你们几个这钱挣得可真是容易！”

    一旁的晴照也笑道：“是挺容易的，奴婢都后悔没多带些银子了。”

    萧姵白了她一眼：“一边儿去，把你的全部家当都押进去，爷还不得倒找你钱啊？”

    晴照嘿嘿笑了两声，不敢再接话了。

    说笑间，陶大娘子已经将酒席备好，亲自过来相请。

    一行人闹腾了一上午，肚子早就饿了，随着陶大娘子一起走进了桃林更深处。

    ※※※※

    萧姵等人出府没多久，京中各家勋贵府邸均接到了圣旨。

    圣旨的-->>

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