长安城，莒国公府。

    唐衣端坐于厅堂之上，一袭盛装，妆容精致，秀发轻挽，轻蹙着柳眉，脸色有些愠怒，又有些伤神。身侧，唐氏嫡长子唐松龄携夫人宋氏、五子善识、六子授衣作陪。

    “三妹，爹和娘都已进宫，想必也快回府了，你好歹吃些饭菜才是。”

    “是啊五姐，姐夫他定然是被冤枉的，那些个叔伯出马，说不得明日姐夫便从大理寺出来了。”

    唐衣俏脸微红，狠狠地剜了唐授衣一眼，唐授衣还是个少年性子，不服气地撅起了嘴：“方侯本来就是我姐夫嘛……”

    啪地一声，唐授衣捂着后脑勺大叫道：“五哥，你打我作甚！”

    唐善识没好气地瞪眼道：“不说话没人当你是哑巴！”

    唐授衣委委屈屈地闭上了嘴。

    老父母向来偏爱老幺，古今莫如是，若是放在以前，唐授衣挨上这一下子，早就哭闹着去找唐俭夫妇告状了。可如今唐善识因豆油、四轮马车和琉璃的生意，腰包逐渐鼓了起来，在唐府的地位扶摇直上，连带着打赏下人都是成把成把的铜钱丢出去，唐授衣自然不敢造次。

    “看样子也得去央着姐夫给个来钱的门路才是……”

    唐授衣正低头盘算着，老钱阴沉着脸走了进来，施礼道：“大郎，三娘子，五郎六郎，那嚼舌根的贱妇已被打出了府去。”

    唐衣沉默不语，唐善识握紧了拳头，愤愤地道：“便宜这贱妇了，若是姐夫在这里，怕不是也要像赵五运似的将她双腿打断！”

    “小五，住嘴！”

    唐松龄见唐衣眼眶又有些泛红，忙转移话题道：“时日不早，爹和娘想必快回府了，你且随我去门外迎接罢。钱伯，取些冰块放到三妹的闺房去，再遣两个沉稳的婢女。三妹，且宽心罢，妹夫……”

    说到这里，自知失言，瞪了瞪捂嘴偷笑的无良哥俩，忙改口道：“方侯指定没事的。”

    ……

    在没有空调的沉闷夏日里，冰块显然是上佳的降暑良品。冰块的寒气与窗外的凉风交织杂错，成功地让方言熟睡一夜。

    只可惜还未撑到太阳升起，冰块便消融成一盆水，屋里顿时燥热难耐，这下算是再也睡不着了。

    松了松衣襟，扯着嗓子喊了几声，有差役忙不迭地前来扣门，低眉臊眼的模样全不似影视剧里那些凶神恶煞的恶牢头。

    “哎哟侯爷，您有甚么吩咐？尽快道来，卞公可是交代了，绝不能让您受半点委屈。”

    方言指了指木盆，烦躁地道：“当真？去给侯爷我取些冰块来！”

    差役登时苦了脸。

    “侯爷，这冰块在夏日实在是稀有之物，非皇宫和大富之家，寻常处可不得见哩。”…

    “那你给我吹什么牛？”

    差役缩了缩脖子，不敢吭声。

    “罢了，你去给本侯寻些芒硝来。”

    “芒硝？”

    差役有些迷茫：“侯爷要芒硝作甚？”

    方言一脚踹过去，怒道：“罗里吧嗦的，赶紧去！”

    差役忙抱头鼠窜。

    出了门，站在原地半晌，却毫无头绪，根本不知道从何处弄芒硝来，只得苦着脸去寻卞仪。

    卞仪听完差役来意，有些好奇：“方侯要芒硝作甚？难道是闲来无事欲练仙丹？不妥不妥，极为不妥，那都是方士害人的法子，方侯有大才，岂能做这些勾当？”

    说着，丢下书卷，一阵风似的朝外走去。

    方言正靠在床头想事情，见卞仪风风火火地走了进来，笑道：“卞公，平日里都这般早来上衙么？真乃我辈楷模。”

    “老夫昨夜就没回府……”

    卞仪的脸色有些萎靡，眼看着方言神采奕奕，不禁有些羡慕。

    “方侯，老夫放才听差役说，你是要寻些芒硝，敢问方侯，寻芒硝所为何事？”

    方言还未答话，却见卞仪拂了拂衣袖，神色逐渐严肃，郑重其事地道：“方侯乃山门中人，想必对炼丹一道也颇有了解，但老夫还是要奉劝一句，仙丹者，纯属子虚乌有，害人害己，方侯还有大好前途，切不可因此自误！”

    方言怔了怔，瞧见卞仪紧绷着老脸，一副大祸临头的模样，心知必是这老头儿误会了，不过他与自己仅有数面之缘便能如此良言相劝，实在是心中感动莫名。

    “卞公误会了，小子绝不是那等祸国的方士，之所以要寻些芒硝，着实有大用。”

    方言诚恳的模样让卞仪信了几分，不过还是继续追问道：“方侯可否言明？”

    方言想了想，觉得没有隐瞒的必要，必定此处乃大理寺，一举一动都逃不过卞仪的耳目，便直言道：“卞公，小子要制冰！”

    “制冰？”

    卞仪顿觉荒唐，好笑道：“冰者，阴之盛而水滞者也，履霜而坚冰至，眼-->>

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